THE GIANT SWING & WAT SUTHAT

Le lendemain c'est reparti pour la visite des temples !! Sur le chemin de Wat Saket (un des autres sites touristiques incontournables de la ville), nous tombons sur le « Giant Swing » sorte d’immense Tori marquant l’entrée d’un temple bouddhiste:

Abîmé de nombreuses fois, par la foudre notamment, le Giant Swing a été renové et déplacé et se trouve maintenant juste devant le temple Wat Suthat. Il sert encore pour de nombreuses cérémonies religieuses. Cérémonie que l’on a finalement eu la chance de voir à l’intérieur du temple Wat Suthat ! Découvrons donc ce joli petit temple qui nous donne un bel aperçu du royaume du zen :

THE GOLDEN MOUNT & WAT SAKET

Finissons donc nos visites des temples bouddhistes de Bangkok par le Wat Saket. Son originalité est qu’il se trouve en haut d’une colline artificielle de 75 mètres qui lui a valu le surnom de Temple de la montagne d’or:

La meilleure façon de l’admirer est de le regarder depuis le haut du Wat Ratchanadda sorte de « château temple » situé en bas de la colline. D’ailleurs ce temple est assez unique pour son Loha Prasat (modelé en copie de deux précédents en Inde et au Sri Lanka), structure surplombée par 37 flèches en métal représentant les 37 vertues pour atteindre l’illumination:

Et la vue du Wat Saket au sommet de ce temple (36 mètres de haut) est donc superbe :

Mais la montée de la colline en vaut également la peine, ainsi que la belle vue que l’on peut avoir d'en haut !

DOHA (QATAR)

Doha est la capitale du Qatar qui est un petit émirat du Moyen-Orient au bord du golfe Persique et avec pour seul voisin l'Arabie Saoudite au Sud (cf. carte ci-dessous).

Qu'est donc cette ville (et cet état, car environ 80% de la population du pays vit dans la capitale et sa banlieue) située en plein milieu du désert ? Et pourquoi devient-elle petit à petit connue ? Disons qu'elle essaie de suivre les traces de son voisin Dubaï (situé juste en face dans le golfe Persique). Ainsi la démesure et les investissements affolants commencent dans ce petit Etat, même si on reste encore bien loin de la folie des grandeurs du voisin !! Ce qui donne un certain charme à cette ville où les habitudes et les lieux d'habitation des bédouins restent beaucoup plus authentiques et donc dirons-nous plus intéressants ! Les infrastructures sont d'ailleurs seulement en développement (aéroport, transports en communs, ...) et on ressent beaucoup plus le fait d'être au milieu du désert qu'à Dubaï (l'air conditionné est beaucoup moins présent !). Il y a donc encore beaucoup de travail à effectuer pour être prêt en 2022 et accueillir la coupe du monde de football et faire ainsi de cette ville et de ce pays un lieu de tourisme et de découverte .... et donc une alternative à l'économie du pétrole !

Avant de se lancer dans la découverte de ce mélange de modernité et d'authenticité, un petit zoom géographique sur sa localisation dans le Moyen-Orient:

BANGKOK's MARKETS & its TUK TUK

Bon fini la visite des temples ! Passons maintenant à la découverte d'autres lieux caractéristiques de cette capitale bouillonante: ses marchés !! Et quoi de mieux qu'un nouveau moyen de transport (après le skytrain, le bateau et le taxi): utilisons donc le Tuk Tuk, transport bangkokien par excellence, pour nous faufiler dans la ville !! Techniquement parlant, c'est un tricycle motorisé constitué d'un avant de scooter sur une roue et prolongé d'une sorte de carriole sur deux roues. Il sert principalement de taxi dans la capitale thaïlandaise. Voici à quoi ressemble le mythe:

Alors quels marchés découvrons-nous sur notre tricycle coloré ?? Tout d'abord, bien entendu des marchés de fruits exotiques où Durian, fruits du dragon, mangues et bananes se déchaînent !! Pas de grandes surprises cependant, car ce sont les mêmes fruits que l'on trouve dans toute la région (Malaysie, Indonésie, cf. mon post sur les fruits dans la section 'Jakarta'):

On trouve aussi toute sorte de légumes qui nous rappellent que la cuisine thaï est très diversifiée et surtout excellement bonne !

C'est parti on se relance sur un tuk tuk pour aller voir cette fois-ci des marchés encore plus originaux ... le chemin en tuk tuk en vaut aussi la peine, car en plus de négocier ardemment le tarif, il faut ensuite se faufiler entre les voitures, la sécurité n'est pas garantie et la pollution se retrouve pile poil à notre niveau !!! Lollll, mais heureusement, cela reste très fun !

Allez ensuite, on arrive sur l'immense marché aux fleurs de Bangkok (Yodpiman market), lieu plutôt original et ambiance très sympa avec toutes ces fleurs sur le bord de la route :o)

Retour enfin dans le centre ville où l'on trouve juste au nord du Palais Royal, le fameux marché aux amulettes de Krung Thep ! On y trouve beaucoup de locaux: moines, chauffeurs de taxi et autres métiers à risque qui y cherchent l'amulette ou le talisman qui saura leur porter bonheur!

Ahhhh quel voyage ! Notre chauffeur nous arrête finalement au royaume des back packers: Khao San road. Sorte de gigantesque marché pour les routards: on y trouve donc des maisons d'hôte et hôtels en tout genre, ainsi que de nombreux restaurants ou agences de voyage et autres magasins de souvenirs ou contre-façons.

Même si le lieu est original à voir, on ne conseille pas trop d'y passer son séjour, car cela ressemble quand même plutôt pas mal à une caricature de la consommation à l'occidentale .. qui n'a finalement pas grand chose à voir avec l'état d'esprit thaïlandais.

SOUQ WAQIF - The Genuine

Je crois que c'est vraiment l'endroit que j'ai préféré à Doha ! Ce souk est situé en plein centre de Doha, tout proche de la Corniche et du musée d'arts islamiques et il s'y dégage vraiment une atmosphère de marché de bédouins du désert (même s'il n'y en a plus vraiment!) avec ses épices, ses herbes, ses parfums, ses étoffes, ses shishas et ses horaires ... qui font de cet endroit un véritable désert de 12:00 à 16:00 !!

Et bien sûr comme un bon touriste avec décalage horaire que j'étais et ben pas trouvé mieux que de visiter le marché en plein dans ses horaires-là ! En même temps cela permet de comprendre pourquoi, ils ne travaillent pas à ces heures-là, il fait vraiment trop trop chaud: plus de 40°C à l'ombre c'est vraiment too much ! Cela permet aussi de comparer le marché avec et sans activité (hé oui j'y suis retourné le soir, car bon sinon il n'y avait pas grand chose à voir :))). Allez trêves de bavardages, des photos, des photos.

Alors on commence par le marché vide (14:00 de l'aprem, il faut en vouloir!):

Je ne vous mentais pas quand je disais que c'était vide! Vraiment personne! Ah si .. des personnes arrivent, des touristes .. non même pas des locaux, incroyable je ne suis pas le seul fou à me promener à cette heure là !

Allez arrêtons les plaisanteries, c'est quand même beaucoup plus sympa le soir, on se sent moins seul et en plus de voir des gens, on voit des épices, des étoffes .. et des poussins de toutes les couleurs !

BANGKOK BY NIGHT & ON THE TOP

Pour finir cette visite de Bangkok, rien de tel que de revenir à la musique originale: "One night in Bangkok and the world's your oysterrrrrrrrrrrrrrrrrrrrr". Héhé !!

Alors bien sûr la capitale est aussi connue pour ses lieux de fêtes démesurées commençant presque toujours par une bonne bière Tiger locale ...

... mais le top c'est de voir justement Bangkok by night depuis le top de ses gratte-ciels !! Et de là on comprend mieux cette immense ville qui ne dort jamais !

Let's go tout d'abord en haut de la State Tower où l'on trouve le very famous "Sky Bar & Sirocco Restaurant" (où ont été tournées quelques mythiques scènes du film "Hangover 2" ;)). La troisème tour la plus grande de Krung Thep est reconnaissable dans toute la ville de part son dôme couleur dorée:

Mais le mieux est la vue que l'on a en haut de cet immeuble !! Vraiment énooorme !

Difficile de faire mieux .. et pourtant ! La vue du Banyan Tree depuis le bar Vertigo est époustouflante !! De jour comme de nuit ! Admirez-moi ça et .. on finit là-dessus, alors à bientôt Bangkok !!!!